LA TECNOLOGÍA EN LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA
Iniciamos con este artículo como un aporte a clarificar o exponer ¿Qué es la producción bajo tecnología agrícola actual? No es más que el aprovechamiento de los desarrollos alcanzados por la ciencia para la producción de vegetales y frutas a lo largo del planeta. Con esto no pretendemos establecer una verdad única sobre los sistemas de producción hidropónicos versus suelo, sino someterlos a la consideración de nuestros lectores de una forma que sirva de punto de referencia para que cada uno tenga una opinión fortalecida en conceptos y no en apreciaciones individuales.
Antes de arrancar hay que establecer que la técnica de producción hidropónica es la sustitución del suelo por alimentación por agua, acuñada en 1930 por W.F. Gericke de la Universidad de California, quien en sus laboratorios descubrió que se podía llevar la producción a escala comercial mediante un plan de nutrición que balanceaba las necesidades de la planta en los distintos elementos contenidos en minerales inorgánicos.
Durante los siguientes años la experiencia se derivo en otras formas del sistema de hidroponía como lo son el de película de agua (Nutrian Film Technic – NFT), bandejas flotantes (Floating System), de profundidad por película (DTF), Aeorponia, Acuaponía entre otros.
PRODUCCIÓN HIDROPÓNICA VS SUELOS
Para comenzar no situamos en el 2017, una Era en que la tecnología ha alcanzado avances impresionantes que aportan a todos los campos de la ciencia. En ese sentido, la tecnología para producción agrícola se ha encaminado a la “HIDROPONÍA” de la mano de“AMBIENTES CONTROLADOS”, lo primero referido a una técnica de producción sin suelo con nutrición o fertilización por agua y otra los invernaderos o casas de cultivo donde se controla el clima, riego y fertilización entre otras variables.
Antes de avanzar sobre las descripción de esos temas, surge la pregunta ¿Es diferente una planta producida mediante hidroponía de una en suelo?, la respuesta es NO, ambas tienen la misma composición biológica (fisiología) y química, es decir no existe una planta inorgánica o sintética que alimente. Tal como nos dice Howard M. Resh, PhD de horticultura de la University British Columbus, “En el suelo, tanto los componentes orgánicos como los inorgánicos deben descomponerse en elementos inorgánicos, como el calcio, el magnesio, el nitrógeno, el potasio, el fósforo, el hierro y otros antes de que estén disponibles para la planta. Estos elementos se adhieren a las partículas del suelo y se intercambian en la solución del suelo donde son absorbidos por las plantas. En la hidroponía, las raíces de las plantas se humedecen con una solución de nutrientes que contiene los elementos”. A partir de esto la absorción o asimilación de minerales por la planta son los mismos, esto es comprobable cuando se hacen pruebas de materia seca que establecen la composición de las plantas.
Si la composición es la misma, entonces surge la siguiente pregunta ¿Qué es lo orgánico en los vegetales que son ofertados, son los hidropónicos orgánicos? La respuesta es SI y NO. El concepto de orgánico tal como lo define la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), esta asociado a el manejo del suelo y de la plantación en su desarrollo y crecimiento, es decir, a la utilización de pesticidas o moléculas sintéticas que se apropian de manera radical o folear dentro de la planta. Por tanto si una plantación hidropónica se maneja con biológicos y microorganismos cultivados, se tiene una plantación más que orgánica SALUDABLE, que es para nuestro haber el concepto en discusión más que si es orgánico o no. En ese mismo sentido, nos parece que tal como la literatura lo indica, el mercado de orgánicos que ha estado creciendo y del cual se valen muchos para ganar valor agregado es un concepto fundamentado en el MARKETING para la comercialización de verduras y frutas, no en elementos científicos que pueden aclarar lo que necesita la planta para crecer y de que forma absorbe o intercambia (intercambio iónico) los elementos para nutrir la misma junto al proceso de fotosíntesis.
La mejor sustentación de lo expuesto con anterioridad nos lo ofrece el estudio publicado en 1932 por el alemán E. Munch, donde introduce el concepto de apoplast-symplast que describe como el agua y los minerales son asimilados por la raíz de la planta a través de canales en la membrana celular (apoplast) en una intrincada conexión o espacio intercelular que interconecta a su vez los protoplasma (excluyendo las vacuolas), tal como lo explicita la figura.
Al final podemos concluir que desde la perspectiva científica la agricultura bajo la técnica de producción por hidropónicos entrega productos totalmente saludables que en sus contenidos tienen todos los nutrientes necesarios para la buena alimentación de quienes la consumen, aportando adicional bienestar para quienes ejercen las actividades agrícolas“nuestra gente del campo”.
Ing. Carlos Iglesias Gerente de Producción de Naturex, S.A.
Alto Lino, Boquete, Chiriquí
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